"Allah tarafından kendisine rehberlik edilen, doğru yolu bulan" — ahir zamanda ortaya çıkıp zulmü sona erdireceğine inanılan kurtarıcı lider.
Mehdi, sözlükte "Allah tarafından kendisine rehberlik edilen, doğru yolu bulan" kimse anlamına gelir. Terim olarak ise İslam inancında ahir zamanda ortaya çıkacağına, zulmü ve adaletsizliği bitirip yeryüzünde hakkı ve adaleti hakim kılacağına inanılan kurtarıcı liderdir.
Mehdi kavramı Kur'an-ı Kerim'de doğrudan geçmez; çeşitli hadis rivayetlerine ve İslam âlimlerinin yorumlarına dayanır. İslam mezheplerinde bu inanç farklı şekillerde yorumlanmaktadır.
Mehdi kavramı, İslam'ın iki ana ekolünde temel düşünce farklılıkları gösterir.
Mehdi, ahir zamanda kıyamet alameti olarak doğup büyüyecek sıradan bir insan, adil bir lider ve müceddiddir. Geleceği dönemde İslam birliğini sağlayacağına ve Hz. İsa ile birlikte hareket edeceğine inanılır.
Mehdi inancı imanın şartlarından biridir. Mehdi, 11. İmam Hasan el-Askerî'nin oğlu olan ve MS 874'te gaybete çekilen 12. İmam Muhammed el-Mehdi'dir. Hâlâ hayatta olduğuna ve vakti geldiğinde zuhur edeceğine inanılır.